Donaciones para ayudar a Haiti

Bueno como ya todos sabemos hace algo de un par de días ocurrió un terrible terremoto en Haiti, aqui les dejo unas páginas web en las cuales pueden hacer sus donaciones.

Nota: Tengan mucho cuidado de sitios o correos que están siendo enviado solicitando donaciones ya que mucha gente se ha hecho de las suyas aprovechando esta situación para robar a la gente y obtener datos de tarjetas de crédito y cuentas bancarias.

Esta lista la encontré en el TORONTO STAR.

•  The Canadian Red Cross has already donated $200,000 to relief efforts. They are currently standing by to provide assistance. They are accepting donations, which can be specifically earmarked tot he Haiti Earthquake Fund, online or by phoning 1-800-418-1111.
As of Thursday morning, the American Red Cross announced they had raised $800,000 (U.S.) through online efforts. Donors in the U.S. were giving through text messages, sending the word ‘Haiti’ to 90999, which atomically adds a $10 donation to U.S. cellphone bills.
• Médecins Sans Frontières is working to establish field hospitals in affected areas throughout the country. Donate here.
• Unicef Canada has been operating in Haiti for the past 40 years. They already have staffers on the ground in the country, concentrating efforts on helping children, especially those who’ve lost their families. They are accepting donations here.
• World Vision is on the ground preparing to distribute emergency supplies to those affected by this devastating earthquake. Donate here.
•  The Salvation Army has already created a command centre in one of Port-au-Prince’s slums and has its first planeload of supplies arriving today. Donate to the Salvation Army here. Donors should specify that they are giving to the Haiti Earthquake Disaster Relief Fund.
•  Haitian musician Wyclef Jean maintains a multi-function charitable arm within his home country. His organization, Yele Haiti, is accepting donations via cellphone. Text the word, ‘Yele’, to 501501, which will automatically register a $5 (U.S.) donation. You will be charged on your next phone bill. You can also donate online here.

Espero y se animen a colaborar con esta causa!
Saludos!

Probando los cauchos de invierno.

El día de hoy al haber sido la primera nevada en Toronto, tuve la oportunidad de probar los cauchos de inviernos que le montamos al carro. Al inicio no se notaba mucho la diferencia, pero a medida que iba experimentando me dí cuenta que valió la pena haber montado esos cauchos. Cabe acotar, que hoy fue la primera vez que manejé con "tanta" nieve acumulada.

Primera Nevada del año 2009

Al salir al trabajo hoy, no tuve mucha oportunidad de ver que tal se comportaban a la salida del estacionamiento ya que todo estaba embarrado y no había nada de nieve acumulada en mi calle y tampoco en Eglinton Ave (me imagino que fue por la hora de salida). A pesar de todo, al llegar a la autopista si me encontré con uno que otro cerro de nieve atravesado y en uno de ellos me tuve que pasar de canal ya que era necesario, y pues allí aproveche y le dí una probada a estos fulanos CAUCHOS DE INVIERNO.

El carro se comportó a la altura, no hizo ningún movimiento raro y se sintió como se agarro como si no hubiese nada allí, en uno que otro lado hice unas frenadas para ver que tal y todo muy bien, no se si al menos había un poquito de sal, pero no creo mucho porque esa calle donde paso día a día no le echan mucho según lo que he escuchado.

Definitivamente estaba dudoso de la compra que había hecho en cuanto a los cauchos, pero de verdad hoy me dí cuenta que hice una buena inversión.

Para aquellos interesados en montos, les comento que el paquete de 4 cauchos y 4 rines más el colocar los cauchos fue aproximadamente un total de 750$, todo se hizo en el concesionario y en menos de media hora estaba todo listo (por supuesto, esto fue hace como 3 semanas atrás). Para aquellos que no tengan espacio para guardar sus cauchos "All Season" hay sitios (inclusive el concesionario), que por un "fee" pueden mantenerle sus cauchos por un año.

Otra cosa interesante que me fijé hoy y no me había dado cuenta el año pasado, es que la gente deja los limpia parabrisas levantados, esto es para que no se queden pegados al vidrio y se congelen. Esto se ve comúnmente con los carros que dejan en estacionamientos no techados.

Bueno, que tal fueron sus experiencias el día de hoy? se llevaron sus carros o utilizaron el metro?

Saludos!

Presupuesto para familia recién llegada

Después de un año viviendo en Canadá específicamente en Toronto, una persona me pidió hacer el ejercicio de realizar o hacer conocer un presupuesto aproximado de gastos mensuales en esta ciudad.

Trataré de hacerlo lo más cercano posible a la realidad que nosotros vivimos tomando en cuenta el estilo de vida que llevamos, así como también colocar unas fuentes que puedan ser de interés para ustedes.

Para este presupuesto se debe tomar en cuenta que somos una pareja sin niñ@s y esto fue en nuestro primer año en Toronto.

La zona donde vivíamos es MIDTOWN, la intersección más cercana Yonge / Eglinton.

Gastos fijos:

• Vivienda: Apartamento de 1 habitación con las utilidades incluidas (luz, calefacción y agua) - $1160
• Mercado: $400 - $500
• Lavandería: $60 - $70
• Cable: $30 el plan básico (Rogers)
• Internet: $40 por seis meses paquete intermedio (Rogers)
• Teléfono: $19.99 (Vonage)

Gastos variables (dependiendo de la situación de cada quien)

• Transporte público: Pase mensual del TTC $109, deben tomar en cuenta que la tarifa va a subir y el costo del pase será de $121 Más información aquí: Página del TTC
  
• En caso de tener carro el gasto puede ser hasta de 1000$, puedes leer el tema aquí:Tema carro
  
• Salidas varias (Cine, comidas, etc): 200$

Otros gastos:

• Salud (los tres primeros meses): $300 por persona
• Licencias de manejo: $160 por persona para la G1 y luego para el práctico: Página DriveTest
  
• Clases de manejo (en caso de necesitarlas): $140 incluyendo el carro y dos horas para el día del examen.

Hay otros gastos que son difíciles de colocar, como por ejemplo si van a comprar muebles a su llegada, o los utensilios para la cocina... todos esos precios son MUY variables y obviamente al inicio serán muchos gastos, también tomando en consideración que deben comprar una cama que se pueden encontrar desde los 600$ en tamaño matrimonial hasta 1000$ una Queen solo el colchón (The Brick, Sears, Leon's,etc)

En conclusión creo que mensualmente los gastos podrían ser de $2000 aproximadamente una vez que ya te estableces. Si tienes carro la historia es otra.

Aquí una referencia en la página oficial de Toronto: http://www.toronto.ca/immigration/cost_imm.htm

Alguien más que quiera dar ideas y algunos números?

Saludos!

Segunda mudanza en Canadá!

Sunnybrook Park

Como mencioné en mi post anterior, hace tres semanas nos mudamos. En esta ocasión ya conociendo un poco más las zonas, las necesidades, sitio de trabajo y otras cosas encontramos un nuevo apartamento donde mudarnos sin obviar todas las comodidades que teníamos anteriormente.

La zona donde nos encontramos ahora es mucho menos congestionada a pesar de estar aún bastante cerca de nuestro apartamento anterior (Yonge and Eglinton). Estamos como a 6 minutos al este de esa intersección. Así que todavía contamos con metro cercano, rutas 24 horas en autobús y muchos locales comerciales cerca, tanto para compras de la casa como para una que otra salida nocturna.

En esta oportunidad el sitio donde estamos viviendo tiene grandes ventajas que no estaban disponibles o no eran neecesarias hace un año cuando nos mudamos a Toronto. Cuales son estas características?

• No tenemos que usar ascensor ya que estamos en un "Ground Floor"
• Son edificios pequeños, o sea, mucha menos gente
• Una ruta de autobús justo al frente de nuestra casa y una cuadra al norte 4 rutas más (una de ellas 24 horas)
• Underground Parking por la mitad del precio que el anterior
• Lavadora y Secadora dentro de la unidad
• 2 habitaciones y 2 baños
• Patio trasero con espacio para tu mesita y tu parrillerita (en verano estará en acción)
• Parques y trails para bicicletas a menos de 2 minutos (Sunnybrook park)
• Acceso rápido a la DVP
• A cuadra y media tenemos un mercado SOBEYS 24 horas (no es donde acostumbramos a hacer mercado, pero para una emergencia no está nada mal)
• Mi tienda preferida muy cerca (best buy), también está la tienda preferida de mis panas (LCBO) y bueno otras más en esa misma plaza.

De verdad estamos bastantes contentos y cómodos en "nuestro" nuevo apartamento, muchos más tranquilos, menos escándalo y super accesible.

Obviamente el presupuesto se ajustó un poco a nuestra nueva realidad, todos los gastos siguen igual a nivel de comida y servicios excepto el alquiler que en donde estamos oscila entre 1400 - 1600 dependiendo de la unidad alquilada y que las utilidades se pagan aparte, o sea, no están incluidas en la renta (agua, luz y gas).

Saludos!

Mudarse antes de que se culmine el contrato

Hace unas tres semanas nos mudamos, escribo este tema es para explicarles más o menos como fue el proceso ya que no esperamos que se terminara el contrato en el primer apartamento.

Haciendo el "Overlapping"
Cuando decidimos mudarnos y empezamos a hacer la búsqueda del apartamento encontramos un sitio que nos gustó bastante y bueno, era la única oportunidad (al menos así nos pareció), de poder mudarnos en ese mismo que nos habían dicho, ahora bien eso tenía como consecuencia que la fecha de entrada fuese en el mes de Noviembre y nosotros teníamos un contrato hasta el 31 de Diciembre en el apartamento anterior. Sabiendo esto tomamos la decisión de alquilar de todas formas y luego ver como hacíamos con la otra renta.

Les comento que pensamos que iba a ser un poco más complicado de lo que fue, simplemente dimos nuestra notificación que íbamos a desalojar el apartamento para la fecha indicada en nuestro contrato (31 de Diciembre de 2009), ya que se tiene que dar la notificación con 60 días de anticipación ya sea que te vas a ir, renovar por un año más o inclusive diciendo que te vas a quedar mes a mes. Una vez dada la notificación de "desalojo", la oficina de renta empieza a mostrar el apartamento para el siguiente inquilino, y bueno así fue! Lo que tuvimos suerte es que pude conversar con unos de los empleados y me ayudo a contactar a la persona que iba a ocupar el apartamento en Enero y se lo ofreció para Diciembre. Por supuesto la otra persona estaba más que contenta de no tener que pagar otro mes por afuera mientras le daban el apartamento y yo más contento aún porque me devolvían la plata del mes de Diciembre.

Ahora bien, no todo es color de rosa... por no cumplir el contrato me descontaron de la última mensualidad alrededor del 16 - 20%, pero bueno, es mejor tener algo en la mano a no tener nada, y lo otro que si es positivo es que no queda rayado con ellos ni nada por cancelar el contrato con antelación. La otra ventaja de haber hecho este "overlapping" es que nos pudimos mudar con calma y no como se hace generalmente que en un solo día tienes que sacar todo buscar el camión, etc!

No duden en hacer cualquier pregunta!

Saludos

Después de un año

Tengo muchísimo tiempo que no escribo, entre una cosa y otra de verdad no me he sentado en la máquina sino a trabajar cuando estoy en la oficina y casi que en la casa para revisar uno que otro correo.

Hasta los momentos estoy bastante contento de la forma en la cual me he adaptado a la ciudad y todo lo que ella tiene que ofrecer.

Estoy contento con la seguridad que tenemos en la ciudad, con el trato de las personas con las cuales he tenido que tratar, con las oportunidades que cada día se presentan y que puedo aprovecharlas y por supuesto muchas cosas más.

Hace unos día me preguntaron "extrañas Caracas?", y solo tuve que pensarlo un segundo... de verdad que no la extraño, por supuesto, extraño mis amigos, mi familia... pero no más de eso.

Por cierto, me recuerdo clarito hace un año que llegue ya esto estaba FULL de nieve!!! y hasta los momentos el invierno ha sido bueno con nosotros, lo que me asusta es hasta cuando será! LOL

Bueno amigos, espero estén muy bien y espero también poder encontrar de nuevo el tiempo para escribir en el blog.

Algunos temas que tengo pendientes:
- Mudanza
- Servicio al carro
- Cauchos de invierno
- Ajustes en los gastos

Saludos!

De nuevo al GMT -5 y el Halloween Parade

Como muchos ya saben, el domingo pasado (1ero de Noviembre), entramos de nuevo en el horario GMT -5, lo cual significa que estamos 30 minutos menos con respecto a Venezuela.

Traigo este tema el día de hoy ya que me recuerdo que ya casi se cumple un año que llegamos a Canadá y se hacía de noche a las 4:30 PM aproximadamente. Debido a esto el lunes fue el primer día que salí "de noche" del trabajo, lo sentí como raro!. Me parece increíble como de un día para otro empezó a oscurecer tan rápido.

Otro cuento que les tengo es que el sábado de Halloween fuimos a un Parade con un grupo de amigos en Church Street. bastante divertido ver el gentío disfrazado en la calle y en los locales viviendo y sintiendo sus disfraces, sumergiéndose en los personajes! Se podían ver disfraces bien preparados como unos otros improvisados solo para salir por allí con algo encima!

Hubo una tremenda fiesta, miniteca, gente bebiendo full en los locales, los "visitantes" tomándose fotos con los disfrazados..... de verdad la pasamos muy bien! El clima fue bueno con nosotros, yo por lo menos estaba tranquilo con mi sweater y mi gorrito.

Otra buena anécdota, es que tengan cuidado en las noches de Halloween si tienen las luces prendidas en sus casas, ya que los niños que van pidiendo los caramelos asumen que pueden pasar y que allí se están repartiendo cosas.... jajaja fue muy cómico porque un par de niñitas nos tocaron el timbre y nosotros no teniamos nada que ofrecerles ya que la casa estaba vacía (este es otro tema del cual tengo que escribir), y bueno unos amigos con los cuales estabamos tenian un chocolate en la cartera y no se lo aceptaron jajajaja.. mal mal mal!

Bueno si quieren ver un poco más acerca del Parade, vean este video en Youtube, no lo hicimos nosotros simplemente lo encontré y los comparto con ustedes.

VER VIDEO

Saludos!

Google Maps ahora con "Street View" Preocupado por tu Privacidad?

El día de ayer estaba revisando Google Maps y me dí cuenta que ahora en Canadá está disponible la opción de "Street View". Qué es esto? Bueno simplemente el "Street View" te permite colocar la pantalla como si estuvieras caminando en la calle de forma virtual.

Es impresionante como la tecnología nos ayuda cada vez más a estar cerca de nuestros parientes y amigos, por lo menos ayer hablando con mi vieja le pedí que prendiera su computadora y bueno le enseñé donde estamos viviendo ahorita para que tuviese una idea de como es la zona donde vivimos, y por supuesto ella estaba emocionada y deslumbrada con lo que se puede hacer por Internet! jaajjajaaj...

Ahora bien, mucha gente desde que esta aplicación está disponible (al menos en USA), ha empezado a preocuparse en cuanto al tema de la privacidad y seguridad, porque bien es cierto que con tener un simple número y el nombre de calle ya podemos ver TODO lo que rodea a dicha dirección. Claro, la gente de Google fue presionada para que al menos todas las fotos de las personas salieran "blurry", al igual que las placas de los carros.

Será que es suficiente que no muestren tu cara si por casualidad estabas allí en ese momento?, pues esto es un tema bastante complicado y de seguro mucha gente seguirá con las protestas en cuanto a esto, pero mientras tanto a disfrutar de lo qeu nos da la tecnología y bueno, para aquellos que aún no se encuentran en Canadá y desean ver como se ve en realidad todo pueden utilizarlo, y también aquellos que están acá si necesitan ir a algún lado vean como es la cosa para que cuando lleguen a su destino lo reconozcan de inmediato!

Saludos!

Gastos relacionados al adquirir un carro y post compra

Hace tiempo que vengo posponiendo este tema y en realidad no es por nada especial sino que se me había pasado.

Aquí les dejo una idea de lo que significa tener carro en Toronto, por lo menos en nuestro caso particular.

Para adquirir el carro simplemente van a cualquier concesionario y hacen su "Test Drive", preguntan como son los planes de pago, que paquetes les pueden ofrecer para luego de la compra como revisiones, servicios, etc.

Generalmente los requisitos son mínimos para solicitar el crédito.

1. Carta de Trabajo, Tax Assessment o Recibo de pago de la empresa para la cual trabajan
2. Licencia de Conducir
3. Credit Check

Cuando ya su crédito está aprobado los llamaran para decirles que día pueden recoger el carro, no es más de una semana dependiendo de la configuración del carro que hayan solicitado. Se darán cuenta de esto cuando estén allí y se den cuenta que pueden configurar su carro con lo que SEA!!.. cuando inician el carro más básico es un carro sin aire, sincrónico, vidrios manuales y ningún periquito en el tablero o volante.

Aquí les dejo unos gastos aproximados de adquisición y post compra (carro compacto 4 puertas).

• Down Payment: Dependerá de cuanto quieran dar o si no tiene buen crédito el concesionario quizás les pida un DP alto. Puede ser entre 0-2000$
• Fee para aire acondicionado si decidieron ponerlo (seguro que si): 100$
• Placas: 100$
• Freight and Delivery: Entiendo esto como gastos administrativos, y depende del precio del carro si mal no recuerdo: ~1500$
• Pago mensual: ~260$
• Seguro mensual: ~220$
• Estacionamiento (Trabajo y Habitación): ~200$
• Gasolina Mensual: ~112$

Bueno ahí mas o menos tienen unos números para que tengan idea. Deben tomar en cuenta que en invierno se deben comprar cauchos (no es a juro pero si lo recomiendan y te ayuda a bajar el seguro), líquido limpia parabrisas especial para bajas temperaturas, artefactos para remover nieve del carro, etc.

Mi recomendación es que se tomen con calma la compra de su carro, vean todos los carros posibles, busquen un carro económico a nivel de gasolina y que se metan en un carro asiático, nada de carros americanos, piensen bien si es necesario tener un carro dependiendo si lo necesitarán para su trabajo, o si quieren salir a conocer, si tienen muchachos, etc, etc; Igual queda de parte de cada quien tomar su decisión cierto?

Luego hago un tema más específico acerca de la búsqueda de las compañías de seguro para el carro.

Nota: La foto del carro es solo referencial..... jejejeje

Saludos

STOMP en Toronto

Para aquellos que ya están por estos lados encontré una página que dan un descuento para ir a ver STOMP.

STOMP es un grupo de percusionistas excelentes, si mal no recuerdo ellos también se presentaron en Venezuela en una oportunidad.

Los cupones para los tickets son STOMP y ZIPPO, solo sigan las instrucciones que aparecen el la siguiente dirección y listo tendrán sus tickets con precio de promoción!

http://www.hottorontodeals.com/2009/09/stomp-is-coming-to-torontos-canon-theatre-on-october-25th-2009-and-tickets-are-25-off-for-a-limited-.html

El espectáculo será el día 20 de Octubre en el Toronto's Canon Theatre

Saludos!